P.M. Die Wissensedition - Geologie - Die Welt unter unseren Füssen

P.M. präsentiert »Geologie. Die Welt unter unseren Füßen« und zeigt uns die Erde aus einer Perspektive, aus der wir die Zusammenhänge zwischen Meeresboden, den Kontinenten und unserer Atmosphäre erkennen können.

Wenn wir die gesamte Erdgeschichte in 24 Stunden ablaufen lassen, dann würden 100 Millionen Jahre in 30 Minuten verstrichen sein und die lange Geschichte der menschlichen Zivilisation wäre in weniger als einer Sekunde vorbei. In diesem Zeitraffer können wir beobachten, wie der Ur-Kontinent Pangäa entstanden ist, wie sich die Kontinente voneinander trennten und wie sich die Gletscher auf den Polkappen ausbreiteten und wieder schrumpften. Um die neueste Entwicklung auf unserem Planeten erkennen zu können, müssten wie diese Uhr anhalten.

In der Geschichte unseres Planeten gab es noch niemals eine so dramatische Klimaveränderung wie in den letzten einhundert Jahren. Dabei ist von besonderer Bedeutung, ob der Meeresspiegel ansteigen wird und wenn ja, um wie viel. Schon wenige Zentimeter wären dramatisch. Doch wie misst man die Höhe der Ozeane?

Geologen bedienen sich dazu eines Modells der Erde, das sie Geoid oder Normalnull nennen. Dieses Modell stellt eine möglichst glatte Erde dar, die vollkommen von Wasser bedeckt ist. Jeder Punkt dieses Modells wird durch einen Wert der Erdanziehung definiert. Das Spannende daran ist, dass diese Kraft durch den Satelliten Goce so präzise wie nie zuvor bestimmt werden soll. Der »Gravity-Field and Steady-State Ocean Circulation Explorer« (Goce) wird ab 2008 vom All aus die Schwerkraft der Erde messen. Geoforscher versprechen sich davon, den Meeresspiegel zentimetergenau bestimmen zu können.