Sherlock Holmes - Collector's Edition

Holmes lebt in der Baker Street 221b, London, eine damals fiktive Adresse. Dort beginnen oft die Geschichten mit ratsuchenden Klienten, die von Holmes' besonderen Fähigkeiten gehört haben und den Detektiv aufsuchen, um ihn um Hilfe zu bitten. Sherlock Holmes arbeitet als 'beratender Detektiv' (im Original: 'consulting detective'), das heißt, er löst Probleme, die ihm die Klienten übertragen. Mitunter bittet auch die staatliche Polizei (z.B. in Gestalt des Inspektors Lestrade von Scotland Yard) um Holmes' Unterstützung. Der Detektiv kommt dabei stets zu anderen Schlussfolgerungen als die staatlichen Kriminalisten und versucht, die Täter-Profile der Polizei zu widerlegen. Manchmal wird Holmes durch Watsons Neuigkeiten aus der Londoner Gesellschaft oder die Zeitungslektüre selbst auf für ihn interessante Geschehnisse aufmerksam und nimmt ohne Auftrag die Ermittlung auf oder mischt sich in die Arbeit der Polizei ein.

Als 'letzte Instanz' greift er häufig in dem Moment ein, wenn anderen die Klärung der Situation geradezu unmöglich erscheint. Die Aufklärungsarbeit des Detektivs steht im Mittelpunkt der Geschichten. Erzähler ist meistens der praktisch veranlagte, bodenständige Dr. Watson, der enge Freund und zeitweilige Mitbewohner des Detektivs, dem die Rolle des Chronisten zufällt. Nur in wenigen Geschichten, beispielsweise "The Musgrave Ritual" (dt. "Das Musgrave Ritual"), wird Holmes selbst zum Erzähler.